Le poisson peut constituer un excellent élément d’une alimentation saine, car il apporte des nutriments importants comme les acides gras oméga-3, qui peuvent réduire le risque de maladies comme le cancer, la maladie d’Alzheimer, les maladies cardiovasculaires, la démence, la dégénérescence maculaire liée à l’âge et la polyarthrite rhumatoïde, entre autres. Cependant, certains poissons sont à proscrire. Malheureusement, en raison des activités industrielles telles que la production d’électricité au charbon, la métallurgie et l’incinération des déchets, de grandes quantités de mercure se retrouvent dans nos cours d’eau, et par conséquent, dans les poissons qui y nagent. En pénétrant dans la chaîne alimentaire marine, ce mercure se bioaccumule.

Cela signifie que lorsque des poissons de plus petite taille sont mangés par des poissons de plus en plus gros, la concentration de mercure à chaque niveau augmente. Une consommation excessive de mercure peut être dangereuse pour la santé et provoquer une intoxication au mercure. C’est pourquoi la Food and Drug Administration (FDA) et l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) ont publié des recommandations concernant la quantité de mercure ingérable sans danger pour l’homme, et l’organisme à but non lucratif Environmental Defense Fund (EDF) propose des recommandations sur les poissons à éviter.

1. Tilapia

Saviez-vous que, à certains égards, manger du tilapia est pire que manger du bacon ? En fait, la consommation croissante de poissons d’élevage comme le tilapia conduit à des régimes alimentaires hautement inflammatoires, selon une étude de 2008 publiée dans le Journal of the American Dietetic Association.

Des chercheurs de la faculté de médecine de l’université Wake Forest affirment que le tilapia est l’un des poissons les plus consommés aux États-Unis. Le problème ? Il contient de très faibles niveaux d’acides gras oméga-3 bénéfiques et, pire encore, des niveaux très élevés d’acides gras oméga-6 inflammatoires.

Le maintien de niveaux élevés d’inflammation dans le corps peut aggraver les symptômes des maladies auto-immunes et peut être lié à des maladies chroniques comme les maladies cardiaques, le cancer et le diabète.

Si vous devez absolument consommer ce poisson, évitez le tilapia de Chine, où les pratiques d’élevage sont particulièrement préoccupantes. Les meilleures sources d’approvisionnement sont les États-Unis, le Canada, les Pays-Bas, l’Équateur et le Pérou.

Bien sûr, le tilapia sauvage est préférable au poisson d’élevage, mais il est très difficile à trouver.

1.1 Morue de l’Atlantique

Le problème de la morue de l’Atlantique concerne davantage l’environnement et les populations de poissons que la santé humaine. Cette espèce a été intensivement pêchée pendant plus de mille ans, et à la fin des années 1990, la pêche s’est effondrée. Si la pêche à la morue de l’Atlantique a considérablement diminué depuis, la population a du mal à se reconstituer. Les experts s’accordent à dire que l’effondrement de la pêche a entraîné des changements durables dans le réseau trophique de l’Atlantique Nord, et l’espèce est désormais classée comme vulnérable à l’extinction.

2. Poissons plats de l’Atlantique (flétan, plie et sole)

Voici un autre exemple de surpêche et de gaspillage. Les pêcheries commerciales produisent ce qu’on appelle des « prises accessoires gaspillées », c’est-à-dire lorsque des poissons ou d’autres espèces marines sont capturés involontairement lors de la pêche d’autres espèces. Chaque année, les pêcheries américaines rejettent environ 900 millions de kilos de prises accessoires, soit l’équivalent d’un demi-milliard de repas ! La pêcherie californienne au filet maillant, qui cible le flétan, est pointée du doigt comme l’un des pires contrevenants. Si vous avez mangé du flétan aux États-Unis, il y a de fortes chances qu’il provienne de cette pêcherie.

3. Caviar

Le caviar provient des œufs de l’esturgeon béluga, un poisson centenaire pouvant vivre jusqu’à cent ans. Ces œufs sont très recherchés et peuvent se vendre des milliers de dollars la livre. Par conséquent, l’esturgeon béluga est aujourd’hui gravement menacé d’extinction. La même menace pèse sur de nombreuses autres espèces d’esturgeons.

4. Bar chilien

Sa forte teneur en mercure présente un risque pour la santé humaine

5. Anguille

Les anguilles atteignent lentement leur maturité et ont été surexploitées dans de nombreuses régions du monde, provoquant l’effondrement de certaines populations. Ce phénomène est problématique, car elles jouent un rôle important dans la propagation des populations de moules, qui agissent comme des filtres à eau naturels. De plus, elles absorbent et stockent très facilement les produits chimiques et polluants nocifs. Ce problème est tel que, dans certaines régions, il est conseillé aux habitants de ne pas consommer d’anguille plus d’une fois par an.